Les trois premiers occidentaux a....

Voici donc le debut d'une petite serie visant a regrouper les portraits des premiers occidentaux a s'etre distingues au Japon.

Et comme il est de coutume de commencer par le commencement...


I ] Mendes Pinto, Fernao (ne en 1509, mort le 8 juillet 1588)

Il est de coutume de rapporter qu'un beau jour de 1542 - ou plutot un sale jour puisque c'etait jour de tempete - une embarcation portugaise fut deviee de sa route, et mena par un vent et des courants inconnus, trois portugais au Japon: les premiers occidentaux venaient de toucher le sol du Japon.

Pourquoi trois et pas 20 ou 30 comme le suppose l'arrivee de tout un equipage ? Il se dit que ces trois portugais-la, seraient les seuls rescapes de ce qui fut un vrai naufrage, mais j'ai toujours trouve cette version par trop romanesque... d'autant que si ces gaillards s'etaient reellement echoues sur les cotes du Japon, il aurait pu se passer encore des dizaines d'annees avant qu'un autre navire n'arrive jusqu'au Japon qui, rappelons-le, n'apparaissait meme pas sur les cartes maritimes de l'epoque: on savait qu'un pays se trouvait par-la, mais c'etait a la limite du mythe pour les europeens... Du moins, c'est ce qu'on raconte...


Bref, l'affaire n'est pas claire, mais nous n'allons pas rentrer dans l'exercice des petites speculations et des grandes deductions, je tiens simplement a donner un nom, s'il en faut vraiment un, celui du navigateur portugais credite d'avoir ete le premier occidental a poser le pied au Japon en 1542, puis d'y avoir ouvert en 1548 le premier comptoir europeen:



Remarque: on credite egalement Mendes Pinto d'avoir ete le premier a introduire des armes a feu au Japon, un fait des plus important pour la suite de l'histoire de ce pays, qui crut pouvoir se proteger du Monde qui s'annoncait de telle arme, en se bouclant chez lui jusqu'au milieu du XIXeme siecle. Ce n'est pas rien !
Il est egalement l'auteur d'un carnet de voyages publie apres sa mort, en 1614, et qui connut un certain succes des mise en vente: c'etait l'un des tout premiers recits permettant au Monde Occidental, d'en savoir un peu plus sur le pays mysterieux evoque en son temps, par Marco Polo. De nos jours encore, on peut trouver une reedition en francais de ce fameux carnet de voyage intitule dans notre langue "PEREGRINATION" (sur alapage, cliquer ici)